Lorenzo de Solís est un officier militaire, maréchal et ingénieur en chef des Asturies. En 1726, il est nommé ingénieur extraordinaire, puis promu ingénieur ordinaire. Il travaille en Catalogne, à Barcelone, Berga, Cardona et Pampelune. Il est promu capitaine des ingénieurs en 1729, alors qu'il prépare l'expédition d’Italie. En 1730, il est à Madrid et, un an plus tard, à Cadix. En 1733, il est promu second ingénieur et travaille à Séville et à Aranjuez [1]. En 1735, il participe à la campagne d'Italie pendant la guerre de succession de Pologne. Il écrit le livre Discurso Político y económico sur son travail d'ingénieur en charge des fortifications de Ceuda. Il sert à Carthagène, Gibraltar et Saint-Sébastien entre 1742 et 1751. En 1752, il est transféré à Carthagène des Indes en tant que brigadier et ingénieur en chef. Avec l'ingénieur MacEvan, il dessine les plans des fortifications de Bocachica. En outre, il effectue une analyse des points faibles de la ville. En 1756, il conçoit un nouveau système de construction pour le brise-lames de Bocagrande. En 1758, il est transféré à Veracruz afin d'achever la fortification de San Juan de Ulúa. Il meurt à Veracruz en 1761 [2].

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[1]  de Albornoz y Galbeño, Juan Carrillo, Lorenzo Solís, 2018, Consulté à l’adresse https://dbe.rah.es/biografias/52839/lorenzo-de-solis​

[2] Nieto Márquez, Miguel Ánguel,  « El ingeniero Lorenzo de Solís y los cuarteles de la plaza de Veracruz» dans Guasch Marí, Yolanda,  López-Guzmán, Rafael Jesús,  Panduro Sáez, Iván, Identidades y redes culturales: V Congreso Internacional Barroco Iberoamericano, Granada, Editorial Universidad de Granada, 2021, p. 843‑850.

1757

Il s'agit d'une carte de la région de Bocagrande montrant la trace du brise-lames et des plans en couleur en papier montrant la représentation latérale et le profil du site de construction

L'entrée de Bocagrande est l'endroit où les navires entrent dans la baie de Carthagène tout au long du XVIIe siècle. Cependant, à la suite d'un accident, la zone commence à s'envaser et les ingénieurs militaires décident alors qu'il valait mieux que les navires entrent par le canal de Bocachica. Cependant, en 1739, une petite brèche est ouverte dans le territoire qui relie l'île de Tierrabomba au secteur de Castillo Grande, ce qui entraîne l'affaiblissement du terrain et, par conséquent, la réouverture du canal de Bocagrande. C'est pourquoi les ingénieurs commencent à élaborer différents projets destinés à fermer cet espace pour la défense de la ville. Au départ, l'ingénieur responsable est Juan de Herrera y Sotomayor, mais plus tard, d'autres ingénieurs comme Desneaux, Mac-Evan, Ignacio Sala, Lorenzo de Solís et Antonio de Arévalo interviennent. La première tentative a lieu en 1750, mais une tempête détruit l'ouvrage en 1752. Après le départ de l'ingénieur Lorenzo de Solís de Carthagène des Indies, le projet de brise-lames est oublié. Cependant, en 1768, l'ouverture du chenal de Bocagrande commence à s'élargir, permettant même le passage d'une frégate de 24 canons. C'est pourquoi l'ingénieur Arévalo est à nouveau chargé par ordre royal, le 15 octobre 1768, de poursuivre le projet. Au fil des ans, plusieurs tentatives ont  lieu. Le projet est complètement achevé en 1785 [3][4][5].

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D'un point de vue technique, la construction d'ouvrages sous-marins a déjà été abordée dans certains traités des XVIe et XVIIe siècles. Ainsi, par exemple, Maggi et Castriotto proposent en 1583 un système de pieux ou de caissons en bois remplis de pierres qui servent de fondations. Ils font également la construction de barques faites de pierres et de mortier qui sont enfoncées au bon endroit pour éviter qu'elles ne s'éparpillent sur le fond de la mer. En 1598, Cristobal de Rojas, propose la construction de caissons calfeutrés avec une maçonnerie très épaisse et bien collée qui s'adapte à la profondeur du fond marin. Ce système est appelé "caissons flottants". Ces caissons sont placés sur une première base et d'autres niveaux sont superposés jusqu'à ce qu'ils atteignent le niveau de la mer, puis les pierres sont placées dessus. En 1615, le Hollandais Maralois décrit un brise-lames pour la protection côtière des fortifications, composé de pieux en bois attachés par des cordes et des piquets qui sont remplis de pierres libres. En 1708, Fernandez de Mendrano présente un système des pierres perdues, dans lequel la zone de construction est établie à marée basse, puis des couches de pierre et de mortier est déposées jusqu'à ce que le niveau de la marée haute soit atteint [4].

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[3] Dorta, Marco, Cartagena de Indias: puerto y plaza fuerte. Fondo Cultural Cafetero, 1988, 369 pp.​

[4] Galindo Díaz, Jorge et Fontás Serrat, Joan, « La Escollera de Bocagrande en Cartagena de Indias (Colombia): una obra maestra de la ingeniería española en ultramar (s. XVIII). »  dans Huerta Fernández, Santiago et Gil Crespo, Ignacio Javier (ed.), Actas del Undécimo Congreso Nacional de Historia de la Construcción, Soria, 2019, pp 459-468.​

[5] Merlano Chaparro, Diego Ignacio, «Construcción de la escollera de la Bocagrande, Cartagena de Indias, 1769-1788 »  thèse d'histoire, Universidad de Cartagena, 2021, 48p.

Après l'échec de la tentative d'Ignacio Salas de fermer le canal de Bocagrande, l'ingénieur Lorenzo Solís élabora en 1754 un projet de construction d'une digue avec des caissons de palétuviers, mais celle-ci fut détruite par le taret naval (un mollusque qui mange le bois). Par la suite, en 1755, deux petites digues furent à nouveau construites dans le canal, en bois de canalete bordé de ceiba et de bois de cœur et de cèdre [6]. Après une inspection en 1756, qui a montré son bon fonctionnement, l'ingénieur a dressé les plans de l'ouvrage avant de partir pour Veracruz. 

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La carte est accompagnée d'un document intitulé les 'Minutes de nouvelles sur les travaux de fermeture de Boca Grande', etc., etc., daté à Carthagène des Indes le 28 septembre 1757. Ce document est adressé à   Julián Manuel de Arriaga (secrétaire de la marine et des Indes) afin qu'il puisse observer les travaux en cours.

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[6] Dorta, Marco, op cit.

Étant donné que le document est accompagné d'un procès-verbal explicatif des nouveaux travaux, on peut supposer que la carte est réalisée pour informer les autorités locales ou la couronne espagnole, afin que les progrès de l'année dernière soient pris en compte.